中3地学【北極星の高度】

このページでは「北極星の高度の求め方」について解説しています。

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1．北極星の高度

北緯25度の地点で北極星を観測すると、その高度は25度ということ！

観測地点の北緯と等しくなります。

その理由について見ていきましょう。

下図のような北緯x度の地点にいる観測者が北極星を見るとします。

※緯度とは赤道面から何度離れているかということ。

北極星は地軸を北極側へ延長した先にあります。

この観測者は↓の図のように北極星を見ますね………というのは間違いです。

実際の北極星は地球からずいぶん離れています。

ですので観測者が送る視線と地軸はほぼ平行になります。

(ちょうど↓の図のような感じ)

というわけで

次のような図を用いて北極星の高度を考えます。

北極星の高度は下の図中の青色の角です。

この青色の角を求めるには「平行線における同位角」を考えます。

平行線における同位角は等しいので下図の緑色の角は互いに等しいことになります。

この緑色の角の大きさは 90－x 度です。

よって

北極星の高度＝90－(90－x)＝x度

となります。

つまり

北極星の高度はその土地の緯度（特に北緯）に等しいことになるのです。

覚えておくと便利です。

このことから北半球では

・緯度の高い地点ほど（北にある地点ほど）、北極星は高く見える

・緯度の低い地点ほど（赤道に近い地点ほど）、北極星は低く見える

ことがわかります。